嘉宁皇后没有熬过元安五年的冬天,她留给檀檀最后的一句话是不要在仇人的地方流泪。檀檀按着母亲的愿望,将她的尸身一把火烧掉,然后留一捧骨灰,待她日回故国时能将母亲的骨灰与父皇的衣冠冢合葬。
父皇没了,死在乱军的箭下,没有全尸,听说最后是被几位宦官合力葬在了帝陵西三十里的一个山丘上。
檀檀和她的母亲嘉宁皇后都没有见到她父亲的最后一面,那个时候,嘉宁皇后与檀檀已经是秦人刀俎上的鱼肉。
元安元年的时候嘉宁皇后与秦国的大司马成婚,元安四年的时候嘉宁皇后终于将“南池水”下在了大司马的酒水里,大司马临终时留下不准任何人伤害嘉宁皇后母女的遗言,但自大司马丧葬之后,嘉宁皇后就一病不起。
世子不许任何人给嘉宁皇后送去汤药,也不准大夫去看她,整个元安四年和五年,檀檀都和母亲被囚禁在一个很小的茅屋里,檀檀想学些女红拿去卖钱,为母亲请大夫,但母亲说,她是大燕国的公主,她这一双手,不应该用来做这些粗鄙的事。
尽管如此,嘉宁皇后却会自己绣一些漂亮的花样,托人拿出去卖掉。
檀檀烧掉了她和母亲相依为命的陋室,便再也没有容身之处。她抱著娘的骨灰,在大司马府外站了半个时辰,平昌公主午睡醒来后,婢子才敢将檀檀在府外等着的消息告诉她。
平昌公主片刻都不敢耽搁叫人将檀檀带进来。
檀檀穿着一件红色的衣服,领口却露出一抹白。平昌公主叹了口气,她先让婢子给檀檀送来姜汤,因为知道檀檀不喜欢姜汤里的腥味,怕她不和,她又亲自盯着檀檀一滴不剩地喝了。
前些日子世子拿下江安,他向秦帝邀功,只求了一件事:让城中所有人穿红衣,庆祝这场久争不下的胜利。
檀檀只要在邺都一日,就需得穿着红衣。
平昌公主屏退了下人,她朝着嘉宁皇后的骨灰跪拜了一番,然后握住檀檀的手,安慰檀檀:“檀檀,你想哭就哭出来,在我这里,没人敢给世子告状的。”
檀檀苦涩一笑:“我不会哭的,娘虽然离开了我,但她不用再受罪了。”
平昌公主没法子再拿话来安慰檀檀,就像几年前她嫁给世子,那时的檀檀只知道她不开心,却不能体会到她的无助与恨憎。
很明显,檀檀比那个时候的她处境更坏。
没了母亲,檀檀一夜间就长大了,她反而来安慰平昌公主:“人都会死的,我早晚会和娘去团聚,公主不必为我担忧。”
“傻檀檀,你娘当然是希望你活的好好的。你如若愿意,我倒还是能想出法子送你去一个安全的地方,外面虽然乱,却比邺城里好许多,不是吗?”
“娘让我留在邺城的,她说在这里,顶多就是受些气,战乱的地方,刀剑无眼。娘不想我和父皇一样,没有尸体。”
“檀檀,你若有需要,尽管像我开口。你也知道,在这世间,我谁都没有了,只有你一个朋友。”
再一缕檀香缭绕的青烟下,檀檀握住平昌公主的手:“幸而我有公主,其实也没那么难熬的。”
檀檀人生遇到过许多的大事,国破家亡,最疼她的父皇成了刀剑下的肉泥,她的母亲被另外一个男人占有,天下的骂声都指向她们母女,这些年来她学会的一件事就是不为当下的悲哀哭泣,因为人生还会有更多的苦痛。
平昌公主问她:“你想去见阿复吗?他很是担心你。”
“不必的,我娘害了大司马,我没脸去见阿复哥哥,世子也不会让我去见他的。”
平昌比檀檀晚来了一年将军府。她刚嫁到大司马府的时候,就对那两个孩子印象深刻。一个是被豢养的亡国公主,一个是断腿的小世子,而她也将和他们有相同的命运——成为大司马府里一只飞不去的燕雀。
今日贺时渡回来的格外早,平昌公主便猜到是父皇已任命了他为新的大司马,而他今日早朝时光明正大挟亲随入宫,正是为了逼父皇下旨。
旨意下来,他自然该回家了。
贺时渡回府后,先为父亲上了炷香,随后听管家说檀檀已经入府了,他卸下铠甲佩剑,换上常服去了平昌公主那里。
平昌公主虽是他的妻子,但她似乎并不热衷于一个妻子该有的职责,他们的婚姻充其量不过一场利益交换,他已有近半个月未见过平昌公主。
他去平昌公主那里的半路上,被兰娘拦住,若不是兰娘今日又装作无意的跟他提起,他是不会记得兰娘如今连个侍妾的名份都没有。他喜欢兰娘纤白双手,对她一直宠爱有加,兰娘算不上知情识趣,但女人总是要傻一些,娇一些,才让人喜爱。
他当下便叫人来抬了兰娘的身份,让她做侧房。兰娘欢喜极了,就要在白日里伺候他。换做平时倒也不是不可,只是今日他实在没有兴致,兰娘还要纠缠,他就训斥了几句。
兰娘立马住了口,话也不敢多说。
这位十五岁代父出征,便斩了匈奴左贤王的头颅,他花了三年时间赶走匈奴人,位列大将军,又采取纵横之术亡了燕国。天底下有那么多人挣破头颅要出人头地,而他一路的胜利都是唾手可得,天之骄子,连老天都偏爱于他,兰娘这样的凡俗小女又怎敢去招惹他的不快?
平昌公主见到贺时渡,率先挡住了身后的檀檀,再去与他行礼:“恭喜大司马。”
贺时渡多年前就已有了加九锡对殊荣,此时大司马于他而言,不过是个方便一些的称谓。
贺时渡越过平昌公主,与一众行礼的丫鬟,径直走到了檀檀的面前。
檀檀不跪他,不给他行礼,只是睁着一双空洞的眼,掩不住恨地看着他。
她在母亲丧期,如他的意穿一身艳红色的衣服,贺时渡很是满意。他欣慰地拍了拍檀檀的脸颊:“真乖。”
那只手又移向下,食指与拇指的指腹捏起檀檀的衣领,轻微拨开,便露出里面白色的孝服。
檀檀这才后知后觉地怕了,她控制不住自己身体的颤抖,贺时渡能轻易的感觉到她的恐惧。他轻言到:“怎比那夜还要抖得厉害?”
檀檀心里想着,不要再说了。
她向后腿一步,躲开贺时渡的手:“求大司马收留我。”
“是要学你母亲么?是打算捅我刀子,还是下毒?”
贺时渡说这句话时,都忍不住笑了出来,天底下再也找不出比檀檀更笨的女子。
檀檀只是重复着这句话:“求大司马收留我。”
“也没个求人的样子。”贺时渡哼了声,倒听不出愠怒来。“给我滚出去在司马府门口跪着,等我想通了要留你,你若还跪在那里,就将你留下。”
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