正是数九寒天,滴水成冰,齐府门前的通直大道两旁却挤满了瞧热闹的人。
那浩浩荡荡的迎亲队伍皆是水儿整齐划一的簇新喜庆衣饰,不见头尾,满街一片红,气势逼人;敲锣打鼓,礼乐、人声震天。
如此声势,倒衬得那跨在红鬃马上的新郎不那么出挑了。他的相貌虽也算清秀,却仅能算的上中人偏上,再加上眉眼间的狂妄浅俗之气,反而使得那原本尚可的相貌落了下乘。
今日便是齐府大小姐齐淑兰嫁与镇北侯世子的婚礼之日。
只见那身着红衣的世子下得马来,却是一脸倨傲、心不在焉。
围观的百姓有不明就里的,不由奇道:“这镇北侯世子是出来名的纨绔,按说这齐府也算是京城屈指可数的百年世家,完全能结门更好的亲事,为何要将长房嫡女嫁给这样的男子?这婚事结的奇怪。”
有那知道内情的,便忍不住相告道:“齐家虽是高门世家,可子孙在朝的官位却一代不如一代;尤其自从老太爷前年过世,齐家两兄弟在朝中官位最高不过四品,已算没落。谁知前些时日,二房的哥儿跟人在勾栏里打架,惹出事端,竟一直陷在牢里出不来。齐家为解燃眉之急,看中镇北侯的权势,这才结下婚事。”
“说来也怪,镇北侯年少便战场成名,娶长公主为妻,结果竟只得一个儿子,还是这等货色!”
“听说那镇北侯相貌英俊,风流潇洒,可这亲生儿子却完全没有乃父风范啊?!可见是那长公主生的不好,拖了后腿!哈哈哈……”
看热闹的人聊得也热闹,寻常百姓说起豪门秘事最是兴奋:“那镇北侯英武能干,为何半世英明只得一个濑头儿子?定是长公主管教的严,不叫他纳妾!可见娶了皇帝的女儿也未必是美事!”
……
齐府之中,往来忙碌的下人们脚步轻轻,脸上却都不见喜色。
前厅,齐家长房与二房两位老爷坐在案前,努力掩下眼中颓废;后院,新娘闺房之中沾满愁容满面的姐妹妯娌,纷纷拿着帕子擦泪。
倒是齐淑兰装扮完毕,打起笑容安慰母亲与众姐妹:“母亲与妹妹们都别难过了,兰儿嫁过去一定好生过日子,做个贤惠媳妇,不会给齐家丢脸的。”
齐大夫人看着女儿,心如刀割:“那镇北侯世子品行不堪,蛮横放荡不说,还养了两个外室;你那婆婆、平安长公主更是难以相处。我的儿,要不是为救你弟弟、家里实在没办法,爹娘怎么会舍得把你推进那火坑啊,呜呜呜……”
一屋子的女眷陪着垂泪,只有喜婆勉强说些宽慰的吉祥话。
齐淑兰身为长房嫡女,一向端庄娴雅、是京城著名的大家闺秀,更是父母的掌上明珠;本以为定会嫁得一位年轻有为的夫婿,谁知却落得如此结果。好在她善良纯孝,体谅家中难处,自知道自身婚事后,一句埋怨诉苦也没有,如此便更叫亲人心疼。
听得外面镇北侯府派来的迎亲喜婆叫道:“吉时已到,请小姐出阁!”齐淑兰也只能咽下满心悲苦,哽咽道:“母亲,女儿去了!”
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